Ouverture de la Foire des villages en présence du premier ministre du Québec

Jacques Proulx, président de Solidarité rurale du Québec et Jean Charest, premier ministre du Québec inaugurent la troisième édition de la Foire des villages. "La Foire des villages, a expliqué Jacques Proulx, président fondateur de Solidarité rurale du Québec, c'est un vaste marché public de villages à habiter, tout comme c'est une grande opération de séduction, un appui à ceux et celles qui ont envie de changer d'air. En fait, c'est le seul événement national qui propose aux urbains le mode de vie rural."

La troisième édition de la Foire des villages se déroule tout le week-end au Marché Bonsecours et met en vedette les villages de quelque 53 MRC de 14 régions du Québec, des artisans, de nombreux artistes ruraux et une équipe chevronnée de conférenciers. En somme, trois jours pour convaincre les urbains de changer d'air.

La cérémonie d'ouverture s'est déroulée en présence également de la ministre déléguée au Développement économique et au Tourisme, Mme Nathalie Normandeau, du Secrétaire parlementaire du ministre de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire particulièrement chargé de la ruralité, M. Wayne Easter et des représentants du Mouvement Desjardins, de la Société générale de financement (SGF) et de l'Union des producteurs agricoles (UPA).

Cette année, deux plateaux d'animation retiennent particulièrement l'attention : la Place des projets et la Veillée des coeurs. La Place des projets présente des emplois et des occasions d'affaires aux urbains en quête d'une nouvelle activité alors que la Veillée des coeurs du vendredi 4 février est un moment de conquête amoureuse pour les urbains et les ruraux. "A Solidarité rurale du Québec, la coalition qui organise la Foire des villages, a indiqué Jacques Proulx, nous essayons de cerner les motivations des urbains à quitter la ville pour la campagne et nous tentons de présenter des activités en lien avec chacune de leurs motivations sur un mode convivial et accueillant."

Des appuis indispensables

Si la Foire des villages est d'abord financée par chacune des MRC participantes, elle peut aussi compter, pour cette troisième édition, sur l'appui de trois commanditaires majeurs : le Mouvement Desjardins, la SGF et l'UPA. Par ailleurs, la contribution financière du gouvernement du Québec permet notamment aux organisateurs de déployer un marché public réservé à certains produits du terroir et de faire la promotion de la Mesure de soutien aux produits du terroir.

Ce projet est également financé en partie par l'Initiative de réseautage du Partenariat rural canadien dont le but est d'offrir un soutien au renforcement des capacités des collectivités rurales au moyen d'activités d'apprentissage, de partenariats et de réseaux.

Les ministères Affaires municipales, Sport et Loisir du Québec, Agriculture, Pêcheries et Alimentation et Développement économique et régional et de la Recherche, avec Hydro-québec et le Fondaction pour la coopération et l'emploi de la CSN ont également contribué au financement de l'événement.

La collaboration des organismes Place aux jeunes du Québec, la Table de concertation des organismes au service des personnes réfugiées et immigrantes, le Centre paysan, le Carrefour jeunesse emploi Saint-Laurent, la Terre de chez-nous et Agrirencontre.com a été précieuse à la réussite de la Foire des villages et grandement appréciée par la Coalition.

En somme, selon Jacques Proulx, "la Foire des villages est une occasion en or de se magasiner un village pour vivre heureux en campagne".

A propos de Solidarité rurale du Québec

SRQ a été créée en 1991 pour assurer le suivi des Etats généraux du monde rural. Sa mission est de promouvoir la revitalisation et le développement du monde rural, de ses villages et de ses communautés, de manière à renverser le mouvement de déclin et de déstructuration des campagnes québécoises. La coalition est hybride avec son membership composé d'une vingtaine d'organismes nationaux, de quelque 80 membres corporatifs et de plusieurs membres individuels. Depuis juin 1997, SRQ agit à titre d'instance-conseil du gouvernement du Québec en matière de ruralité. De plus, avec l'appui de son secrétariat, elle est un groupe-conseil, un lobby, un centre de formation, un centre de documentation, un lieu de recherche, une petite maison d'édition et un organisateur d'événements.